通常基于下面几种观念：

（1） 以精度等级来划分，精度高的为电子天平，精度低的就是电子秤；

（2） 将通过平衡实现称重的作为电子天平而使用电阻应变原理实现称重的称为电子秤；

（3） 显示位数多些，分辨率和准确度高些，对应用环境要求严些定义为天平，显示的位数少些、准确度低些、使用条件宽些定义为秤；

（4） 相对于过去使用的机械天平来说天平称量出来的是质量，而利用传感器测量出来的都是重量；

（5） 使用电磁力平衡传感器称为电子天平，使用一般的电阻应变式称重传感器称为电子秤。